“Mi dispiace, Paolo, ma non ho un budget sufficiente per rinnovarti il contratto anche per il 2009. Sai, gli scandali, i mille problemi, è tutto più difficile. Mi dispiace, ma ritieniti libero di trovare una squadre per il prossimo anno“.
Bettini si volta per controllare gli avversari sul traguardo di Suances, in Spagna (foto AFP by Cyclingnews)
Parole che fanno gelare il sange. A proferirle è Patrick Lefevre, team manager della belga Quick Step, rivolgendosi al due volte campione del mondo Paolo Bettini. Il tutto alla Vuelta a Espana, lunedì 8 settembre 2008. Giovedì 11 Lefevre annuncia l’ingaggio del tedesco Stephan Schumacher. Un affronto, una provocazione.
Ma Paolo Bettini è un campione. Troppa gente se lo dimentica, e già questa cosa mi fa andare via di testa. Anche uno con l’esperienza di Lefevre. Il due volte iridato, già campione italiano e olimpico (è riuscito ad indossare virtualmente tutte e tre le maglie contemporaneamente) ha risposto alla grande, oggi alla Vuelta, con una zampata delle sue. Da Burgos a Suances, 184 km, finale movimentato, Valverde che perde terreno, tutti i migliori davanti, e uno scatto fantastico, l’arrivo solitario, le braccia alzate, l’iride ancora una volta in trionfo.
Preferire Schmacher a Bettini per, immagino, mere ragioni anagrafiche. Come pesare il l’oro con il ferro e preferire il secondo perchè ce n’è di più.
E allora mi torna in mente la foto uso come sfondo del desktop all’università. E’ l’arrivo del mondiale di Stoccarda 2007, una delle poche, sicuramente la più grande, se non l’unica, soddisfazione sportiva da un anno a questa parte. C’è Paolino Bettini che tende l’arco e scocca la freccia, Kolobnev che dà il colpo di reni ed in terzo piano c’è proprio Schumacher che ancora mena a tutta, perchè per lui la linea d’arrivo è ancora lontana.
Paolino davanti a tutti. Quella foto lo dice. La storia lo dice.
Lefevre? Il sindaco di Stoccarda? Don Egidio?
Non ragioniamo di lor, ma guarda e passa. E vinci.
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